En los últimos años, los hermosos estampados chitenje han revivido después de años de vestimenta occidentalizada.
En las zonas rurales, se considera normal que las mujeres usen faldas largas que les cubran las rodillas o el chitenge (envoltura) para considerarse debidamente cubiertas.
Por el contrario, en los centros urbanos hay mayor libertad a la hora de vestir.
El estricto código de vestimenta anterior fue legislado por el primer presidente de Malawi, el Dr. Hastings Kamuzu Banda.
La ley garantizó que, para los hombres, se adoptara y respetara el traje del caballero inglés (traje, camisa y corbata) en todos los cargos públicos.
Esta ley, derogada en los albores de la democracia multipartidista, prohibía los pantalones anchos, el pelo largo y cualquier estilo no convencional para los hombres, mientras que las mujeres podían ser detenidas por llevar minifaldas, pantalones y prendas reveladoras.
Hoy en día, el estilo de vestir de un individuo es una función de la ubicación y la comodidad.
A lo largo de las orillas de los lagos o en los centros turísticos no hay códigos de vestimenta ni restricciones, pero las turistas que visten ropa reveladora pueden ser desaprobadas y escuchar silbidos o abucheos.
El único atuendo tradicional de las mujeres de Malawi es básicamente un conjunto de tres piezas de blusa, falda larga y tocado a juego llamado duku.
Para los hombres, se dice que un traje de safari, generalmente una camisa de manga corta y pantalones a juego, es una vestimenta tradicional, aunque estos también fueron tomados prestados de África Oriental.
Las camisas con estampados coloridos, hechas del mismo algodón que el chitenje de las mujeres, se han vuelto aceptables, especialmente entre las generaciones más jóvenes.
En 2016, el gobierno decretó que los viernes los funcionarios públicos debían usar vestimenta malauí como parte de la promoción de la industria local, y esto ha ayudado a popularizar la tendencia de la moda masculina.
Sin embargo, para los negocios, la iglesia y otros eventos formales, la convención sigue siendo la vestimenta formal británica tanto para hombres como para mujeres.
Las iglesias y mezquitas siguen siendo sensibles en cuanto a la vestimenta, y si planeas asistir a un servicio es importante verificar qué es apropiado para el lugar de culto en cuestión.
Algunos, especialmente los Adventistas del Séptimo Día y los Testigos de Jehová, todavía tienen códigos de vestimenta estrictos.
Cabe señalar que la vestimenta femenina reveladora, incluidos los pantalones cortos, puede ofender a algunas personas, especialmente en las zonas rurales.
A las mujeres que deseen viajar con este tipo de ropa, adecuada para lugares de vacaciones, se les recomienda llevar un envoltorio sencillo cuando vayan a lugares públicos.
Se puede encontrar un “Chitenje” (envoltorio) en todos los mercados locales.
Conclusión
Malawi es un país famoso por su sencillez en el estilo de vestir, pero es importante tener esto en cuenta al viajar a Malawi, ya que el país es conocido por defender sus valores culturales, y la vestimenta no es una excepción.
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